Día de Todos los Santos: cómo nació y qué significa esta fiesta para la Iglesia católica

El Día de Todos los Santos es una fiesta que se celebra cada 1 de noviembre en la Iglesia católica, y que tiene como objetivo honrar a todos los santos, tanto los conocidos como los desconocidos, que han alcanzado la gloria celestial. Esta fiesta es un recordatorio de que todos los humanos están llamados a la santidad y de que los santos son un ejemplo a seguir. En este artículo te contamos el origen, la historia y el significado de esta fiesta para la Iglesia católica.

El origen: el culto a los mártires

La fiesta del Día de Todos los Santos tiene sus raíces en el culto a los mártires, que se remonta al siglo IV, cuando los cristianos empezaron a conmemorar a aquellos que habían dado su vida por su fe durante las persecuciones del Imperio romano. En un principio, cada mártir tenía su propia fecha de celebración, según el día de su muerte o de su sepultura, pero debido al gran número de mártires, se hizo imposible celebrarlos a todos individualmente.

Por eso, se empezó a dedicar un día común para todos los mártires, que variaba según las regiones. Por ejemplo, en Oriente se celebraba el primer domingo después de Pentecostés, mientras que en Roma se fijó el 13 de mayo. El papa Bonifacio IV consagró el Panteón de Roma, un antiguo templo pagano dedicado a todos los dioses, como iglesia en honor a la Virgen María y a todos los mártires el 13 de mayo del año 609.

La historia: la extensión a todos los santos

La fiesta del Día de Todos los Santos se extendió a toda la Iglesia católica gracias al papa Gregorio III, que consagró una capilla en la basílica de San Pedro del Vaticano a todos los santos el 1 de noviembre del año 835. Este papa quiso ampliar la celebración no solo a los mártires, sino también a todos los santos, es decir, a todos aquellos que habían vivido una vida santa y virtuosa, ya fueran canonizados o no por la Iglesia.

El papa Gregorio IV confirmó esta fecha y ordenó que se celebrara en toda la Iglesia occidental. La fiesta del Día de Todos los Santos se convirtió así en una ocasión para recordar a todos aquellos que habían llegado al cielo y que intercedían por todos los mortales ante Dios. La Iglesia oriental, por su parte, mantuvo la fecha del primer domingo después de Pentecostés para celebrar esta fiesta.

El significado: la llamada a la santidad

La fiesta del Día de Todos los Santos, en el seno de la Iglesia católica, es una invitación a reflexionar sobre el sentido de la vida y el destino eterno. Pretende mostrar que la santidad no es algo reservado para unos pocos elegidos, sino para todos los bautizados, que están llamados a seguir a Jesucristo y a vivir según su predicación. El objetivo de esta fiesta es señalar que la santidad no consiste en hacer cosas extraordinarias, sino en hacer ordinariamente bien lo que Dios pide en cada momento.

Los santos son puestos así como modelos, como ejemplo de amor al prójimo, de fidelidad, de generosidad, de perdón, de humildad y de oración. Los santos también, en esta fiesta, son puestos como intercesores, pues desde el cielo acompañan y protegen con su amor a los mortales.

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