El blanco de plomo de algunas pinturas de Leonardo Da Vinci pudo contribuir a producir matices azulados en sus paisajes. Un estudio de Victor Gonzalez y nueve colaboradores, publicado en Technè, analiza muestras de La Belle Ferronnière, La Gioconda y Santa Ana, la Virgen y el Niño, conservadas en el Louvre. Sus resultados sugieren que Leonardo pudo elegir pigmentos por sus propiedades físicas, como parte de la búsqueda deliberada de efectos pictóricos.
El equipo examinó la composición y el tamaño de los cristales mediante análisis químico y estructural, incluida la difracción de rayos X con radiación sincrotrón. Halló diferencias entre los blancos de plomo y las capas de las tres obras. En algunas capas de Santa Ana identificó cristales nanométricos. Pruebas de laboratorio indican que partículas más finas pueden dispersar la luz azul con mayor intensidad que la roja; el lavado ácido, incluso con vinagre, puede producir un pigmento rico en cerusita y de grano fino.
La investigación relaciona esos resultados con la perspectiva aérea, el efecto por el que los elementos lejanos de un paisaje tienden a adquirir tonos azulados. Leonardo describió el azul atmosférico como resultado de partículas diminutas iluminadas por el sol; la explicación científica de la dispersión de la luz llegaría siglos después. Los autores plantean que un blanco de plomo fino pudo aportar una tonalidad fría al paisaje de Santa Ana. Sin embargo, no pueden establecer qué proporción de partículas tenía las propiedades ópticas necesarias ni determinar si Leonardo preparó el pigmento o lo adquirió así.
El estudio muestra que examinar los materiales permite acercarse a las decisiones del taller y a la relación entre observación de la naturaleza y práctica artística renacentista. También sugiere que la concepción pictórica de Leonardo incluía la selección y preparación del pigmento. La explicación propuesta está respaldada por análisis y experimentos, pero sigue siendo una hipótesis sobre el efecto buscado, no una certeza documental acerca de la intención del artista. Consulte el artículo original en Technè y nuestras notas sobre Leonardo da Vinci y los talleres artísticos.
Referencia: Victor Gonzalez, Gilles Wallez, Marine Cotte, Élisabeth Ravaud, Myriam Eveno, Thomas Calligaro, Didier Gourier, Gilles Bastian, Vincent Delieuvin y Michel Menu, «Révéler les choix matériels et techniques de Léonard de Vinci par l’analyse chimique : le cas du pigment blanc de plomb», Technè, hors-série, 2024, pp. 162–171. https://doi.org/10.4000/11v4a.
Síntesis divulgativa elaborada por el equipo editorial de Anabasis Project, con apoyo de herramientas de inteligencia artificial.